Black Hills
Photographie ~ "John Fire Lame Deer Reclaims Symbolically the Black Hills at Mt Rushmore", Photographié par Richard Erdoes en 1970. John Fire Lame Deer, Tȟáȟča Hušté ; [17 mars 1903 - 14 décembre 1976], un saint homme Lakota, membre de la société Heyoka.
"Nous en avons assez de nous asseoir et de tendre l'autre joue, puis de nous pencher et de donner des coups de pied à ces deux autres" ~ Le président des United Native Americans, Lehman Brightman, a déclaré à CBS News dans une interview en 1970, "Vous allez voir des Indiens bien éveillés et instruits. Nous avons de nouveaux Indiens qui arrivent, de nouveaux guerriers. C'est un vivier, juste ici. Vous allez voir beaucoup d'étincelles."
~ Les Black Hills, une chaîne de montagnes qui culmine à 7 242 pieds, où vivent des nations indigènes depuis des milliers d'années. En 1868, le traité de Fort Laramie entre les peuples autochtones et le gouvernement américain promettait aux Lakotas la propriété exclusive des Black Hills à perpétuité.
La perpétuité, dans ce cas, n'a duré que quelques années. Les prospecteurs ont ignoré toute notion de droits de propriété des nations autochtones sur les Black Hills après y avoir trouvé de l'or. Au début des années 1870, le conflit éclata, ponctué en 1876 par l'anéantissement et la défaite victorieuse du général George Custer à Little Big Horn dans le Montana, puis par le vol illégal des Black Hills par le gouvernement américain en 1877.
Un siècle plus tard, en 1980, un arrêt de la Cour suprême des États-Unis a exigé que les huit tribus déplacées par cette annexion se voient attribuer 105 millions de dollars. Les représentants des tribus ont refusé le paiement, insistant plutôt pour que leur patrie leur soit rendue.
La façon dont les quatre présidents sculptés ont interagi avec les nations autochtones reste très révélatrice.
"Abraham Lincoln a donné le feu vert à l'armée américaine pour pendre 38 guerriers Dakota dans le Minnesota dans la plus grande pendaison de masse de l'histoire de l'Amérique. Thomas Jefferson, un propriétaire d'esclaves, a signé l'achat de la Louisiane, un accord qui a pris des millions d'acres de terre à de nombreuses tribus indiennes sans leur approbation, y compris le Dakota du Sud, et qui a finalement causé la misère, la souffrance, la mort et la pauvreté que les Amérindiens ressentent encore aujourd'hui.
Et nous ne devons pas oublier que l'homme connu comme le "père" de ce pays, George Washington, a ordonné l'extermination des Indiens de la Nouvelle-Angleterre". Ce sont là des observations frappantes, mais ce que Theodore Roosevelt a dit pendant sa présidence est plus nettement dépourvu d'humanité. Après avoir rencontré la légende apache Geronimo, qui pendant les 24 dernières années de sa longue vie a été essentiellement un prisonnier de guerre, Roosevelt a déclaré ~ "Je ne vais pas jusqu'à penser que les seuls bons Indiens sont les Indiens morts, mais je crois que neuf sur dix le sont, et je ne voudrais pas m'attarder sur le cas du dixième.".
